El trasplante de órganos consiste en el proceso de reemplazar a una persona (el receptor) un órgano enfermo, por el órgano sano de otra persona (el donante). En muchas ocasiones, esta es la única alternativa del enfermo para poder sobrevivir y recuperar una buena calidad de vida tras la pérdida total de la función de un órgano.
Con motivo del Día Nacional del Trasplante el doctor Santiago Yus, coordinador de la Unidad de Trasplantes del Hospital La Paz de Madrid nos responde sobre algunos de los aspectos que implica este proceso y cómo se aborda desde el punto de vista médico y también desde el punto de vista emocional.
Entrevista realizada por HBakkali
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Para concienciar a la sociedad sobre la necesidad de donación de órganos, ¿qué mensaje nos daría?
Sin solidaridad no hay trasplantes. Habla y discute con tu familia, tus amigos o compañeros de trabajo sobre la donación de órganos. Que se conozca tu voluntad. Se solidario.
Desde el punto de vista de la comunicación con el paciente a la hora de explicarle el proceso al que va a someterse, ¿qué dificultades se plantean?
Los procesos de selección previos a la inclusión en un programa de trasplante identifican a pacientes que mostraran pocos problemas para incorporar un nuevo órgano. En general, la sensación que prima en los pacientes es la de que el trasplante va a poner fin a una situación vital limitante y displacentera. Sin embargo, la espera del órgano para el trasplante es indeterminada, desde días a meses o no llegar, y puede generar gran ansiedad. Las dificultades de comunicación estriban en proporcionarles de forma suficiente diálogo, calidez, apoyo, educación e información.
¿Por qué puede producirse la perdida de la función de un órgano?
En niños suele ser debido a una defecto en el nacimiento. Para un adulto el fracaso de un órgano puede ser secundario a una enfermedad aguda, como es un hepatitis por tóxicos, o puede ser una complicación de una patología larga y crónica como un fallo renal en la diabetes.
En España, ¿cuáles son los criterios de asignación de órganos?
En España la donación y el trasplante se encuentran regulados por la Ley de Trasplantes que garantiza entre otros, un aspecto fundamental: la equidad en el acceso al trasplante: todos tenemos el mismo derecho y las mismas posibilidades de recibir un trasplante, independientemente de nuestro lugar de residencia o de cualquier otra coyuntura.
Con el fin de garantizar los principios de igualdad y equidad los criterios se establecen teniendo en cuenta dos aspectos fundamentales: aspectos territoriales y aspectos clínicos. Los criterios territoriales permiten que los órganos generados en una determinada área o zona, puedan trasplantarse en esa misma zona, para disminuir al máximo el tiempo de isquemia (que es el tiempo máximo que puede transcurrir entre la obtención del órgano y su implante en el receptor). En los criterios clínicos se contemplan la compatibilidad donante/receptor y la gravedad del paciente. Existe un criterio clínico que está por encima de los criterios territoriales, la “urgencia 0”. Un paciente en “urgencia 0” tiene prioridad absoluta en todo el territorio nacional. Si no hay “urgencia 0”, los órganos se asignan respetando los criterios territoriales. El equipo de trasplante decide, dentro de su lista de espera, qué paciente es el más indicado para recibir el órgano, siguiendo los criterios clínicos: compatibilidad del grupo sanguíneo, características antropométricas, la gravedad del paciente.
Antes de la intervención, ¿a qué pruebas debe someterse el paciente?
Los equipos médicos con programas activos de trasplante existentes en España poseen protocolos para el manejo de los pacientes con pérdida de función de órganos que incluyen tanto las indicaciones para el trasplante como los cuidados preparatorios y postoperatorios.
Tras la intervención, ¿qué seguimiento se debe llevar a cabo?
El objetivo del seguimiento por parte del médico es el control de la medicación antirechazo disminuyendo en lo posible los efectos secundarios, vigilar la función del órgano trasplantado, prevenir y tratar complicaciones. Inicialmente los controles son frecuentes y se van espaciando cuando la situación clínica lo permite.
Tras el trasplante, ¿cómo puede cambiar la vida del paciente?
Los pacientes experimentan una sensación de euforia y bienestar porque se le ha regalado una vida nueva. En muchos casos pueden volver a trabajar.
¿Qué papel juega en los trasplantes la sangre del cordón umbilical?
El trasplante de células de sangre de cordón umbilical (SCU) está indicado en personas que padecen enfermedades congénitas o adquiridas de la médula ósea, tales como las leucemias.
Para estos enfermos, lo ideal es encontrar un donante compatible entre sus familiares más directos, pero esto sólo ocurre en alrededor del 30% de los casos. En casos urgentes y en niños, el trasplante de las células de sangre de cordón umbilical reduce las complicaciones y aumenta la supervivencia del paciente trasplantado.
De ésta forma, hoy en día cuando se indica un trasplante de progenitores hematopoyéticos (los genéricamente denominados ”trasplantes de médula”), las búsquedas de donantes se realizan tanto entre donantes de médula ósea, como entre las unidades de sangre de cordón umbilical almacenadas en los bancos de cordón.
¿Cuál es el trasplante que sigue suponiendo un mayor reto?
En el sistema español de trasplante de órganos el reto mas importante es encontrar órganos suficientes para los pacientes que se encuentran en listas de espera. La lista de espera para trasplante renal es la mas numerosa.
El trasplante intestinal, por el rechazo tan intenso y frecuente que genera en el receptor, es el que se realiza con menor frecuencia,
¿A qué edad se pueden hacer un trasplante de órganos?
Los trasplantes puede realizarse en un gran abanico de edades. En España se realizan en niños de pocas semanas y trasplantes renales en pacientes octogenarios. Sin embargo, hay que hacer valoraciones individuales, por ejemplo, el trasplante cardíaco no se considera beneficioso más allá de los 65 años o el paciente puede tener otras enfermedades que condicionen que el trasplante sea inútil.
¿Cuáles son los trasplantes más comunes?
El trasplante más común en niños es el trasplante renal, seguido del trasplante hepático y el cardíaco.En adultos el órgano que se trasplanta con mayor frecuencia es el riñón, le siguen el hígado y el corazón.
¿De qué factores va a depender el éxito de un trasplante?
Son muchos los factores que conducen al éxito de los trasplantes, desde la identificación de posibles donantes, la situación física del receptor o la función del órgano del donante previas al trasplante, hasta la aparición de complicaciones quirúrgicas en el postoperatorio. El sistema inmune del receptor puede provocar un rechazo del órgano trasplantado, para mantenerlo bajo control es necesario tomar una medicación adecuada y que el paciente cumpla de forma estricta con la toma de estos fármacos inmunosupresores.
El rechazo de un órgano, ¿en qué circunstancias se produce?
Los sistemas de defensa de nuestro cuerpo son capaces de identificar y catalogar los órganos trasplantados como una amenaza y tratar de eliminarlos. Este proceso permite a nuestro cuerpo defenderse de microbios y virus, pero también puede provocar el rechazo de los órganos trasplantados. Algún tipo de rechazo se produce en todos los trasplantes sobre todo en el primer año después del trasplante. Esta amenaza no desaparece y el rechazo crónico es la causa principal de pérdida de los órganos trasplantados.
¿Qué órganos son los que suelen provocar una mayor tasa de rechazo?
En general, los órganos como el pulmón o el intestino, a través de los cuales el organismo obtiene energía del exterior (oxígeno y nutrientes) poseen un sistema defensivo mas poderoso que, al ser trasplantado con el órgano, desencadena un rechazo más frecuente e intenso por parte del receptor.
¿Qué principales complicaciones pueden derivarse de un trasplante de órganos?
El receptor de un trasplante debe seguir un control médico estricto que disminuya las complicaciones que pueden aparecer desde el primer momento, como el rechazo agudo, complicaciones de la técnica quirúrgica como hemorragias en el postoperatorio. La medicación empleada para disminuir los sistemas defensivos del receptor puede facilitar la aparición de infecciones o el desarrollo de tumores.
¿Cómo puede afectar desde el punto de vista psicológico el rechazo de un órgano?
El primer episodio de rechazo puede provocar reacciones depresivas y desesperanza. El tipo de trasplante también influye en la los sentimientos del paciente, por ejemplo en el trasplante renal la alternativa a la pérdida del órgano es la diálisis, sin embargo en el rechazo cardíaco o hepático la alternativa es un nuevo trasplante, lo que genera mayor ansiedad.