El cáncer de pulmón supone la primera causa de mortalidad por cáncer en España, y es el segundo de mayor incidencia de todos los tumores malignos. El diagnóstico precoz sigue suponiendo uno de los principales retos en el abordaje de esta enfermedad, y es que tres de cada cuatro pacientes que se diagnostican de cáncer de pulmón presentan la dolencia en estado avanzado.
Con motivo del Día Mundial contra el Cáncer, que se conmemora el 4 de febrero, el doctor Laureano Molins, Jefe del Servicio de Cirugía Torácica del Hospital Clinic de Barcelona, nos responde a por qué su incidencia está aumentando entre mujeres y a cuáles son los objetivos que quedan por alcanzar en su tratamiento quirúrgico, entre otras cuestiones.
Entrevista realizada por HBakkali
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El cáncer de pulmón en la mujer, ¿qué aspectos destacaría?
Lo más destacable es que la incidencia está aumentando porque se incorporó más tarde al hábito de fumar. A parte de ello, hay un aumento de la incidencia en mujeres no fumadoras que hace que se esté creando un nuevo ambiente de estudio para evaluar la posibilidad de predisposición genética, así como otros posibles factores. Por eso, hace dos años se fundó en España ICAPEM, que es una asociación para el estudio especifico del cáncer de pulmón en mujeres.
Dentro de todos los tumores, ¿en qué lugar situamos el cáncer de pulmón?
Es el tumor que mayor índice de mortalidad presenta. No es el más frecuente, porque en la mujer el más común es el de mama y en el hombre es el cáncer de próstata, pero el que mayor mortalidad causa es el cáncer pulmón, tanto en varones como en mujeres. El cáncer de mama, por ejemplo, se cura en más de un 80%, si se diagnostica precozmente, mientras que en el de pulmón solo podemos hablar de una cura del 15%.
¿Cuál es la incidencia del cáncer de pulmón en fumadores y en no fumadores?
E 95% de los cánceres de pulmón son en fumadores y solo el 5% es en no fumadores.
El tabaco el primer factor de riesgo en casos de cáncer de pulmón, ¿qué consejo daría a los fumadores?
El fumador sabe que está comprando una lotería y que en la mitad de los casos le va a tocar. De cada 2 fumadores, 1 va a tener o cáncer de pulmón, o cáncer de laringe, cáncer de vejiga, infarto de miocardio o cardiopatía isquemica, enfisema pulmonar o arteriopatia periférica.
¿Qué supone para la salud ser fumador pasivo?
Ya hace treinta años se demostró que ser fumador pasivo era casi tan nocivo o igual de nocivo que el fumador. Porque, cuando uno fuma, la aspiración del humo es el 25% del consumo del cigarrillo, el otro 75% la combustión es externa, por lo tanto el que está al lado del fumador la sufre.
El desarrollo de este tumor, ¿presenta la misma agresividad en fumadores que en no fumadores?
Si, por lo general no parece que exista ninguna diferencia por el hecho de ser fumador o no fumador. Aunque en los no fumadores se están analizando unas mutaciones que cuando existen se opta por otra línea de tratamiento.
¿En qué consistiría esta línea de tratamiento?
Se trataría de tratamiento mucho más individualizado.
Habitualmente, ¿en qué fases se detecta este tumor?
Tres de cada cuatro pacientes que se diagnostican de cáncer de pulmón son en estadios avanzados. Solo un 25% o 30% se diagnostica en un estadio precoz que hace que se pueda intervenir con una mayor posibilidad de curación. De ahí la importancia del diagnóstico temprano.
Actualmente, ¿qué cáncer de pulmón es el más frecuente?
Hasta ahora era el cáncer escamoso de pulmón, pero hoy en día, el más frecuente es el adenocarcinoma.
Si hablamos de esperanza de vida en paciente con cáncer de pulmón, ¿qué datos tenemos?
En los casos en los que el cáncer de pulmón puede ser intervenido quirúrgicamente, aproximadamente, la mitad de los pacientes sobreviven. Si el paciente no puede ser intervenido quirúrgicamente entonces podemos hablar de un 10-15% de supervivencia.
¿Son más frecuentes las metástasis en los pacientes con cáncer de pulmón que en aquellos que desarrollan otro tipo de cánceres?
Si. Hay que tener en cuenta que 7 de cada 10 pacientes con cáncer de pulmón en el momento que se diagnostican ya tienen o metástasis, que suele ser en los huesos, en el cerebro, en las glándulas suprarrenales o en el propio pulmón, o enfermedad localizada avanzada que infiltra órganos que no se pueden extirpar, como el corazón o la aorta.
Desde el punto de vista quirúrgico, ¿cuáles son los retos a corto y medio plazo?
El reto es cambiar la situación de que solo 3 de cada 10 pacientes puedan ser operados. Lo que necesitamos es que se diagnostiquen más precozmente estos tumores y poder llevar a cabo una cirugía mínimamente invasiva.